Il rapporto SNPA 2024, pubblicato il 23 agosto, mette in luce l’importanza strategica del riutilizzo delle acque reflue urbane provenienti da impianti di depurazione. In un contesto di crescente scarsità idrica e cambiamenti climatici, questa pratica rappresenta una soluzione concreta per garantire la disponibilità di acqua per diversi usi, alleggerendo la pressione sulle risorse naturali.

Il quadro normativo

La nuova Direttiva Europea sulle Acque Reflue sottolinea l’importanza del riutilizzo, invitando gli Stati membri a promuoverlo sistematicamente, specialmente in aree a elevato stress idrico. In Italia, il quadro normativo si basa sul D.Lgs. 152/2006 (Testo Unico Ambientale) e sul Decreto Ministeriale 185/2003, che definiscono le modalità e i requisiti per il riutilizzo delle acque reflue depurate.

Benefici e opportunità

Il riutilizzo delle acque reflue offre molteplici benefici:

• Riduzione dello stress idrico: Integra le risorse idriche tradizionali, soprattutto in periodi di siccità.
• Tutela dell’ambiente: Diminuisce il prelievo di acqua da fiumi, laghi e falde acquifere, preservando gli ecosistemi.
• Risparmio economico: Costituisce un’alternativa più economica rispetto all’utilizzo di acqua potabile per scopi non potabili.
• Produzione di energia: Gli impianti di depurazione possono recuperare energia dal trattamento delle acque reflue.
• Creazione di posti di lavoro: Stimola lo sviluppo di tecnologie e competenze nel settore del trattamento delle acque.

Applicazioni del riutilizzo

Le acque reflue depurate possono essere utilizzate per:

• Irrigazione agricola: Rappresenta l’utilizzo più diffuso, consentendo di risparmiare acqua potabile e fornire nutrienti alle colture.
• Irrigazione di aree verdi: Parchi, giardini e campi sportivi possono essere irrigati con acque reflue depurate, riducendo i costi e l’impatto ambientale.
• Usi industriali: Raffreddamento, lavaggio e processi produttivi possono utilizzare acque reflue depurate, a patto che rispettino specifici requisiti di qualità.
• Ricarica delle falde acquifere: Le acque reflue depurate possono essere infiltrate nel sottosuolo per aumentare la disponibilità di acqua sotterranea.
• Usi civili: In alcuni casi, le acque reflue depurate possono essere utilizzate per lo scarico dei WC o il lavaggio delle strade.

Sfide e prospettive

Nonostante i numerosi vantaggi, il riutilizzo delle acque reflue deve affrontare alcune sfide:

• Qualità dell’acqua: È fondamentale garantire che le acque reflue depurate soddisfino gli standard di qualità richiesti per il loro specifico utilizzo.
• Accettazione sociale: La percezione negativa delle acque reflue può ostacolare la diffusione di questa pratica. È importante informare e sensibilizzare la popolazione sui benefici e sulla sicurezza del riutilizzo.
• Investimenti: La realizzazione di impianti di depurazione adeguati e di infrastrutture per la distribuzione delle acque reflue depurate richiede investimenti significativi.

Conclusioni

Il riutilizzo delle acque reflue urbane rappresenta una soluzione sostenibile e innovativa per affrontare la sfida della scarsità idrica. Il rapporto SNPA 2024 evidenzia l’importanza di questa pratica e fornisce un quadro dettagliato del contesto normativo, delle esperienze applicative e delle prospettive future. È fondamentale che le istituzioni, le aziende e i cittadini collaborino per promuovere il riutilizzo delle acque reflue e garantire un futuro idrico sostenibile per il nostro Paese.

Il riutilizzo delle acque reflue urbane da impianti di depurazione urbani